자신의 삶을 살고 싶었던 남자

THE BIG PICTURE

미국태생이지만, 프랑스에서 더 유명한 더글라스 케네디의 소설이다.
'자신의 삶을 살고 싶었던 남자'는 프랑스어판 제목이다.
이 제목으로 영화도 제작중이라는 이야기도 있다.

이야기의 대강 줄거리는,
뉴욕의 잘 나가는 변호사 '벤'은 부유한 환경에서 자라서, 집안 배경으로 맨하탄에 있는 잘나가는 로펌의 변호사로 일하고 있다.
원래 집안이 경제적으로 여유가 있으면, 가정 생활의 문제가 발생되기 쉬운 법.
그의 아내 '베스'와 바람을 피운 사진작가 '게리'를 우연히 살해하게 된 주인공은 고민끝에 자기자신을 죽은 것으로 처리하고, '게리'의 삶을 대신 살기로 한다. 다행히 그도 젊은 시절의 꿈이 사진작가가 되는 것이었다.

사람이 많이 살지 않는 와이오밍 주의 소도시로 흘러 들어간 그는, 젊은 날 그렇게도 하고 싶었던 사진작가로서의 재능을 발휘하며 명성을 쌓게된다. 하지만 너무 유명해지면서 문제가 하나둘 생기게 되는데...
소설의 구체적 내용은 여기까지만 이야기하기로 하자. 이책을 후일 읽을 독자들을 위하여.

이 책은 한마디로 재미있다.
어렵지 않은 이야기인데다, 미국의 지리에 대하여 어느 정도 지식이 있으면 한결 현실감있게 읽을 수 있다.
추리 소설 기법을 사용하고 있긴 하지만, 세밀한 심리와 장면에 대한 묘사가 영화나 드라마를 보는 듯한 느낌을 준다.
물론 핵심내용은 자신이 원하는 것을 가지기 위해서는 다른 것은 포기해야 한다는 너무나 상식적인 내용이지만.
그런데 제목이 왜 BIG PICTURE인지는 책을 다 읽고 나서도 잘 이해가 되지 않는다.   
       
우리처럼 이민생활을 하고 있는 대부분의 사람들이 그러하듯이,
 (이민자가 아니라도 마찬가지일지 모르지만)
지난 시간들을 돌이켜보면, 왜 이렇게 살았는지? 왜 이렇게 살아야만 했는지? 하는 자문들을 하게된다.
물론 그 답은 잘 떠오르지 않고.

그러면 지금 다시 기회가 주어진다면, 정말 새로운 삶을 자신의 꿈을 펼치며 살아갈 수 있을까?
근데 그 답도 신통찮다.

만일 누군가가 "그렇다. 나에게 새로운 기회가 주어진다면 정말 열심히 할 것이고 잘 해낼 것이다."라고 자신있게 대답할 수 있는 사람이 있다면, 그는 진짜로 행운아이다.

왜냐?
지금 바로 이 순간이 자기에게 주어진 새로운 기회의 시작이라고 생각하면 될 것이므로...