BookHana

                        오 늘 하루 이 책을 단숨에 읽어 내려가며 여러 번 눈물을 흘렸다.

다른 나라가 아니라 대한민국이라서 할 말 많은 장남이 많겠다 싶었다.
장남 하면 어쩔 수 없이 등에 짊어진 무거운 짐을 떠올리게 된다.
그리고 어릴 적부터 다른 형제들과는 다른 대접에 민망함과 함께 뭔가 보답을 해야만 한다는 부담감에 자주 목이 메었을 우리 장남들...

이 글을 쓴 윤영무님은 이제 50대 초반의 나이다. 지금 우리 사회에서 거의 마지막으로 장남이란 고된 의무감을 숙명으로 안고 살아가는 세대가 아닐까 싶다. 이제 아이도 한 둘 밖에 낳지 않는 요즘 세상에서 남자아이라면 장남 아닌 아이가 어디 있겠는가? 
 대한민국에서 장남으로 살아간다는 것은 어떤 의미일까?
작가도 오랜 세월동안 자기 밑으로 4형제를 건사하고 부모님을 모시며 살아가는 일의 힘겨움과 여러 갈등을 그리며 민법에도 없는 장남 노릇에 대하여 Why Me? 라며 울분을 터뜨리기도 했다고 고백한다.
하지만 아버지의 부고 이후로 어느새 아버지의 자리에 서 있는 자신을 보며, 어린 시절 아버지가 가장으로서의 힘겨움을 묵묵히 감당해 나가시던 모습을 떠올리며 그 의미를 되새긴다.

오랜 세월 자신이 장남의 자리에서 살아오면서 체득한 장남 정신이야말고 대한민국을 살리는 길이라고 당당히 말한다.
'장남정신'이란 어떤 일을 주도해 나가는 자가 꼭 가져야 할 미덕이라고 말한다.
주도하기 위해서는 자기가 먼저 몸을 움직여야하고, 아랫 사람을 마음으로 다스릴 줄도 알아야하며,
또, 모든 잘못의 책임은 자신에게 있으며 기꺼이 책임질 줄 아는 마음!
그것이 바로 장남 정신이라고 한다.
요즘 시대의 장남이란 소대장 또는 기업의 경영자 더 나아가서는 한 나라의 대통령일 수도 있다.
이런 위치에 있는 사람들이 그런 장남 정신을 가지고 이 사회를 이끌어간다면 우리 사회가 얼마나 밝을까?
그래서, 작가는 말한다.      "장남 정신이 살아야 나라가 산다."