재작년부터 계속 베스트셀러로 선정되어지던 도서이다.
'세계를 감동시킨 도서관 고양이 - 듀이'
도서관에 웬 고양이?
뭔가 짜릿한 이야기가 있을 것 같지도 않고, 몇 번이나 책표지만 보면서 지나치던 책이다.
미국의 동네도서관을 들러본 사람들은 잘 알겠지만 한국 도서관과 분위기가 사뭇 다르다.
우리 동네의 도서관에 간혹 들러 보았을때의 그 느낌은 여유로움과 한가로움 그 자체였다.
물론 어린아이들이 집에서의 어른들의 간섭을 피하여 이곳으로 와서 인터넷 등을 활용하면서,
삼삼오오 짝을 지어서는, 터져 나오는 웃음 소리를 죽여가며 놀기도 하는 곳이다.
나도 가끔 무료 영화 DVD를 대여 받으러 들러기도 했었다.
그 이외에 무슨 행사도 많이 하는 모양이었지만, 실제로 참가해본 적은 없다.
도서관에서 책이나 DVD를 빌렸다가 반납하러 들러게 되는 경우에,
가끔 문이 닫혀 있는 경우에는 우체통처럼 생긴 반납함이 있는데 거기에 반납하게 된다.
근데 주말인 경우에는 그 반납함이 넘쳐나는 경우도 종종 보았다.
이 이야기의 시작은 아이오와주 스펜서에 위치한 도서관의 반납함에서 시작된다.
어느 겨울날 반납함에서 발견된 새끼 고양이.
그 고양이는 '듀이 리드모어 북스'라는 거창한 이름을 갖게 되는데,
도서관의 고양이 이름으로서는 정말 훌륭한 이름이다.
애완동물을 기르는 사람들은 누구나 자신의 애완동물을 과대평가하기 마련이다.
이 책에서도 그런 부분이 많이 나타나지만 참을 만은 하다. 너무 지나치지지는 않으므로.
듀이라는 고양이 자체보다는 그 고양이를 받아들이는 사람들의 마음, 느낌 그런 것들이 주로 얘기된다.
작가 '비키'의 실화를 배경으로 씌여진 소설이라고 하는데,
그녀가 부닥쳐야만 했던 여러 어려운 삶의 역경을 어떻게 견뎌내었는지,
또 다른 많은 사람들에게 어떻게 듀이가 긍정적으로 영향을 미쳤는 지를 이야기한다.
어떤 사건이나 사물 그 자체가 절대적인 긍정이나 부정적인 가치를 가지지는 않는다.
그것들을 어떻게 해석하고 받아들이느냐에 따라서 긍정적이 되기도 하고, 부정적이 되기도 하는 것이다.
하늘을 붉게 물들이는 태양이 저무는 석양을 바라보며,
어떤 연인들은 낭만적인 무드에 젖어들때, 인생의 황혼을 먼저 떠올리는 노인들도 있는 것처럼.
미국 지도를 보면 한가운데에 위치한, 주경계선이 직선으로 주욱 그어진 아이오와 주.
구글Map으로 이야기의 배경인 아이오와의 스펜서라는 도시를 찾아보니,
사방이 온통 옥수수밭인 한적한 소도시에 위치한 그 도서관 모습이 절로 떠오른다.
책을 읽는 내내 아이오와의 한가로운 도서관 분위기와 거기에서 사는 사람들의 이야기가 훈훈하게 전해지는 느낌이었다.
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